Giovanni Antognozzi’s recording company ants (a new timeless sound) in Rome, Italy, has evolved into one of the most important diffusers of delicate, high-class sound art, much the same way Björn Nilsson’s recording company Content has done in Borås, Sweden. I’m writing simultaneously about releases from both those companies, just by chance, and I’m struck by how well this works for my sensitive perception. I can easily write one paragraph for ants and then, after a cup of coffee, another paragraph for Content – and I feel the same.
Yesterday I got some CDs in the mail. This happens most every day, and since I’m occupied with a new composition of my own plus a work as a criminal investigator, and also spend time with stage photography and writing poetry, I don’t have all the time I’d like for investigating each and every record that finds its way to me. Yesterday I went out on my racing bike for an exercise round after nightfall. I suppose people call me crazy for my daredevil rides through snow and darkness, but my reward is a fit body and a clear mind – and music never sounds as good as after a shower after a wintry bike ride! Anyhow, I felt tired, put on David Monacchi’s CD Paesaggi di Libero Ascolto and fell back into gravity in the utmost sense of auditory pleasure; a pleasure of both scientific and artistic properties. I experienced a sound art more delicate and innovative than anything I’d heard in years! I thought to myself: “This man is a genius!”.
I must confess that I’d felt somewhat apprehensive before I’d heard anything from this CD, because a few of the CDs that have come out of ants have been too simple, too… unrewarding, sporting automated rhythms and computer loops. That is below standards, and I always crave for the new touch, the different angle, the ingenious mind. I found all of that and much more in David Monacchi’s CD. It blows me away!
David Monacchi is a sound designer, composer and researcher in the field of sound recording and eco-acoustics. To put it simply, he makes field recordings all over the globe, and he runs the sounds through machinery. Many people excel in this trade, but very few reach the distinguished results of David Monacchi.
Monacchi has studied electronic music the Conservatory of Music in Pesaro, Italy, and he has also studied composition. Among his teachers we find names like Giordani, Sciarrino and Truax. He has taught Musical Communication, Sound Recording Techniques and Applied Sound Design at the University of Macerata, Italy. He has worked for Greenpeace, collecting 3D sound samples in the Amazon.All these credits aside, it is the personal creative act that interests me; that rare moment when a person is in true touch with his best qualities. How rare it is that a composer manages to get those rare moments down in the binary codes of a CD. David Monacchi managed that. This is the CD. As I listened yesterday, on my bed after the bike ride in the Scandinavian midwinter darkness, I kind of drifted in and out of drowsy and semi-wake states, all the while traveling Monacchi’s soundscapes, freed of my body in my transitory mind state. I was amazed at the things I heard and saw. I got actual visions or perhaps dreams – live pictures in my mind – as I hovered inside this enchanted sound world, beginning inside a giant pump-station of Time.

(for the complete review follow this link http://home.swipnet.se/sonoloco23/ants/monacchi.html)

(Ingvar Loco Nordin - Sonoloco)

Si sente spesso parlare, a vanvera per lo più, di design acustico. Addirittura negli ultimi due anni sono cominciate a nascere scuole di Design Acustico (vedi l’Istituto Europeo di Design) con sedi in molte parti d’Italia. Probabilmente solo perché legare la parola Design ad un ambito diverso da quello “industriale” significa aprire nuove entrate monetarie al mai sazio mercato del sapere, o forse perché più semplicemente “va di moda”. Il disco di cui vi vado a parlare, invece, non è di moda, non è new age, non ha nulla a che vedere con le musicoterapie per malattie inesistenti, non fa da “arredamento sonoro” a nessun centro termale e, per questo…è un’opera stupenda. Il lavoro di Monacchi coniuga in se la più “Schafferiana” capacità di indagine e di ricerca del “mondo sonoro” fino alla più artigianale e sopraffina elaborazione elettronica degli eventi acustici. I primi tre brani dei quattro che compongono il disco sono assolutamente “naturali”, “paesaggi sonori” non modificati elettronicamente. La Selva degli Orologi, Acqua, Ciclo Circadiano rappresentano la sintesi fra centinaia di registrazioni compiute da Monacchi nel corso di un intero quinquiennio che va dal 1990 al 1995. L’ultimo brano Intorno all’Origine è invece un’elaborazione elettronica volta, come specifica l’autore, ad “ esplorare il microcosmo interno ad una sola nota musicale”. Anche questo disco, così come quello di Albert Mayr ('Proposte Sonore') recensito qualche tempo fa , è accompagnato da un libretto ricchissimo di spiegazioni sull'opera e sull'arte dell’autore e soprattutto completato dalle partiture fenomenologiche e sonografiche di alcuni brani. È importante sottolineare la presenza di un corposo accompagnamento testuale perché pone in se l’esigenza “didattica e comunicativa” di portare all’ascolto di questo disco anche un pubblico di non addetti ai lavori, e questo almeno per me, è segno di grande maturità intellettuale ed artistica. Partecipare all’esperienza sonora messa in moto da Monacchi è uno dei migliori modi di scoprire un universo sonoro complesso ma incredibilmente affascinante. È Sound Design.

(Riccardo Pallotto - Kathodik)

Paesaggi Di Libero Ascolto (Free-Listening Landscapes) is a retrospective of the work of Italian electroacoustic composer David Monacchi. It features four pieces from the early 1990s which, until 2002, were presented together at concerts augmented with video, dancing and instrumentai improvisation. The music sounds fine without those enhancements. These are lucid compositions, vividly recorded and making creative use of the stereo field.
Monacchi starts with field recordings: clock ticks for La Selva Degli Orologi (The Clock Forest), water for Acqua, birdsong, insect murmurs and other springtime sounds for Ciclo Circadiano (Circadian Cycle). These, of course, have been stock sources for much electroacoustic assemblage and manipulation, but Monacchi manages to transcend this basic familiarity through his aesthetic judgment, scrupulous choice of material and an ear for effettive dynamics. Particularly impressive are the transitions within each piece, developments which are achieved through transformational processing, uncluttered layering or sequential collage. On La Selva Degli Orologi, clocks mutate, echo and alter speed, are stretched or compressed to disclose the qualities of their sound. Water is heard in many forms in Acqua, from barely audible trickle to maritime roar and crash. Monacchi leaves it unprocessed but subjects it to careful and revealing design. The naturai environment of a Montefeltro valley is documented, condensed, arranged to reflect in 24 minutes aspects of the cycle of a day. The culminating piece, Intorno All'Orìgine (Around The Origin), is a meditation upon the microcosmic life of harmonic sound. It's evolved from minute analysis of a human vocal fragment and is realised with computer, concrete sounds and the composer's own diaphonic chanting. Highly sophisticated and laborious compositional procedures result in music that has immediacy, quirky charm and passages of real beauty. Paesaggi Di Libero Ascolto combines technical expertise with impeccable compositional judgment and thè musical outcome is immensely satisfying.

(Julian Cowley -The Wire)

Ants esce ora con due dischi importanti di compositori italiani, che meritano tutta la nostra attenzione. David Monacchi il più sorprendente e con un rispettabile per quanto sotterraneo background alle spalle, ha un approccio al suono che include reale ed artificiale, acustico ed elettronico. Un suono che pulsa e vive nella migliore tradizione della musica "concreta" ed elettroacustica. Basti ascoltare i 12 minuti di La Selva Degli Oroiogi tra i ticchettìi degli oggetti meccanici, per carpirne la sensibilità, il gusto dell'assemblaggio, la meticolosità paziente e sapiente del mettere insieme più suoni. Che nel successivi brano Acqua diventa esplorazione cinematica e nei 24 minuti di Ciclo Circadiano, un autentico paesaggio sonoro nella miglior tradizione tanto di Pierre Schaeffer che di Murray Schafer, prassi e teoria della ricchezza di senso, che sta dentro i suoni concreti del ciclo quotidiano. E che tutto questo poi confluisca negli immaginifici 15 minuti finali di Intorno All'Origine, piece elettronica di assoluto splendore, che si chiude tra i riverberi di un canto armonico, è quanto di più naturale potesse accadere in "Paesaggi Di Libero Ascolto."

(Gino Dal Soler - Blow Up)